O ano de Mercúrio
Visto da Terra, Mercúrio dá voltas sobre o próprio caminho três vezes por ano, e cada laço é uma vez em que ele passa entre a Terra e o Sol. Este é o caminho dele um ano antes e um ano depois de hoje, calculado dia a dia.
Onde Mercúrio está agora
Mais longe do Sol
Mercúrio nunca se afasta mais de uns vinte e oito graus do Sol, então só aparece baixo no crepúsculo, e melhor perto das elongações máximas. No Brasil ele se mostra bem nas elongações vespertinas da primavera, em setembro e outubro, e nas matutinas do outono, em março e abril, quando o caminho dele fica quase em pé sobre o horizonte ao anoitecer ou de madrugada. No hemisfério norte é o contrário. Perto do equador, em Belém ou Macapá, a diferença entre as estações quase some.
Retrógrado
Cada vez que Mercúrio ultrapassa a Terra ele parece parar, andar para trás por umas três semanas e seguir de novo. As datas são as estações, e os graus são onde Mercúrio estava quando virou.
Encontros com o Sol
Três passagens entre a Terra e o Sol levam um pouco menos de um ano, então cada uma cai antes da de um ano atrás, e o triângulo que elas formam gira devagar para trás pelos signos.
Por que três laços por ano
Mercúrio dá a volta no Sol em oitenta e oito dias, mais rápido que qualquer outro planeta, e alcança a Terra em média a cada cento e dezesseis dias. Cada vez que isso acontece, ele passa entre a Terra e o Sol e, visto daqui, parece parar, recuar e seguir de novo, que é o laço pequeno do caminho. Cento e dezesseis dias cabem num ano pouco mais de três vezes, então há três laços por ano e o padrão inteiro vai girando. Como a órbita dele é a mais excêntrica dos planetas, os laços e as elongações máximas não têm todos o mesmo tamanho: uma elongação pode ir de uns dezoito a uns vinte e oito graus.
Como é calculado
O caminho é a posição de Mercúrio vista do centro da Terra, duas vezes por dia, achatada na eclíptica da data, na mesma moldura de todas as rodas do site. Os encontros com o Sol e as elongações máximas saem de buscas com a mesma astronomia que dá as posições do resto do site, e os períodos retrógrados, de onde o movimento de Mercúrio pelo zodíaco muda de sentido, exatamente como na página de Retrógrados. Os horários batem com as tabelas publicadas com um ou dois minutos de diferença. Quão bem Mercúrio aparece de fato também depende do horizonte, do tempo e da latitude, que a página não conhece. Para uma noite específica na sua cidade existe O céu hoje à noite, e o ciclo do vizinho dele está em Ciclo de Vênus.
O que a astrologia faz com isso
Mercúrio retrógrado é uma das expressões mais conhecidas da astrologia, e no Brasil virou meme sempre que a internet cai ou o ex manda mensagem. A tradição trata esse período como um tempo para voltar às coisas mais do que para começá-las. Nunca se encontrou efeito medido sobre contratos, viagens ou aparelhos eletrônicos. A página dá as datas e os graus, descreve como são lidos e não prevê nada. O que Mercúrio representa num mapa está em Mercúrio.
Perguntas frequentes
Por que Mercúrio parece andar para trás?
Mercúrio completa a órbita em oitenta e oito dias enquanto a Terra leva um ano, então ele alcança a gente de novo e de novo pela pista de dentro. Cada vez que nos ultrapassa, ele se alinha entre nós e o Sol, e do nosso ponto de vista, que também se move, parece frear, parar, recuar pelo zodíaco por umas três semanas e depois seguir. Isso acontece mais ou menos a cada cento e dezesseis dias, pouco mais de três vezes por ano, e por isso o caminho desta página desenha três laços por ano e o padrão gira devagar.
Qual a melhor época para ver Mercúrio?
Perto de uma elongação máxima, quando Mercúrio fica o mais longe possível do Sol, e mesmo assim só baixo no crepúsculo: no oeste logo depois do pôr do sol numa elongação vespertina, no leste antes do nascer numa matutina. Do Brasil, as melhores costumam ser as vespertinas de setembro e outubro e as matutinas de março e abril, quando o zodíaco fica quase em pé sobre o horizonte; no hemisfério norte é o contrário. A lista de elongações desta página marca quais favorecem cada hemisfério, e a linha «Aparece» diz onde Mercúrio está agora. Um horizonte baixo e livre, como o mar, ajuda mais que qualquer outra coisa.
O que é uma conjunção inferior de Mercúrio?
É o momento em que Mercúrio fica bem entre nós e o Sol, perto do meio de um laço retrógrado. Mercúrio está então quase no ponto mais próximo da Terra, mas perdido no brilho do Sol, e umas treze vezes por século ele cruza o disco do Sol como um pontinho escuro, que é um trânsito. Quando Mercúrio passa do outro lado do Sol, é uma conjunção superior. Nesta página os pontos cheios marcam as conjunções inferiores e os vazados, as superiores.
Como a astrologia lê Mercúrio retrógrado?
A astrologia liga Mercúrio à fala, à escrita, ao estudo, às viagens e ao comércio, e por tradição lê um Mercúrio retrógrado como esses temas se voltando para trás: um período para revisar, reler e retomar o que ficou pendente, mais do que para começar coisas novas. Nas redes fala-se de contrato, celular com defeito e ex que volta a mandar mensagem; isso é folclore, não um efeito medido, e nada muda na Terra enquanto dura. A lista «Retrógrado» dá cada período dentro de um ano antes e depois de hoje, com as datas em que Mercúrio vira e o grau em que ele estava.