El año de Mercurio
Visto desde la Tierra, Mercurio da la vuelta sobre sí mismo tres veces al año, y cada bucle es una vez que pasa entre la Tierra y el Sol. Este es su camino un año antes y un año después de hoy, calculado día por día.
Dónde está Mercurio ahora
Lo más lejos del Sol
Mercurio nunca se aleja más de unos veintiocho grados del Sol, así que solo se ve bajo en el crepúsculo, y mejor cerca de sus máximas elongaciones. En el hemisferio sur, desde Santiago, Buenos Aires, Lima o São Paulo, se luce en las elongaciones vespertinas de la primavera austral, septiembre y octubre, y en las matutinas del otoño, marzo y abril, cuando su camino se para casi vertical sobre el horizonte al anochecer o al amanecer. Al norte, en Ciudad de México, es al revés.
Retrógrado
Cada vez que Mercurio adelanta a la Tierra parece detenerse, ir hacia atrás unas tres semanas y seguir otra vez. Las fechas son las estaciones, y los grados son dónde estaba Mercurio cuando dio la vuelta.
Encuentros con el Sol
Tres pasos entre la Tierra y el Sol llevan un poco menos de un año, así que cada uno cae antes que el de un año atrás, y el triángulo que forman gira lentamente hacia atrás por los signos.
Por qué tres bucles al año
Mercurio da la vuelta al Sol en ochenta y ocho días, más rápido que cualquier otro planeta, y alcanza a la Tierra en promedio cada ciento dieciséis días. Cada vez que lo hace pasa entre la Tierra y el Sol y, visto desde aquí, parece detenerse, retroceder y seguir, que es el bucle chico del camino. Ciento dieciséis días entran en un año algo más de tres veces, así que hay tres bucles al año y todo el patrón se va corriendo. Como su órbita es la más excéntrica de los planetas, los bucles y las máximas elongaciones no son todos del mismo tamaño: una elongación puede ir de unos dieciocho a unos veintiocho grados.
Cómo se calcula
El camino es la posición de Mercurio vista desde el centro de la Tierra, dos veces por día, plana sobre la eclíptica de la fecha, en el mismo marco que todas las ruedas del sitio. Los encuentros con el Sol y las máximas elongaciones salen de búsquedas con la misma astronomía que da al resto del sitio sus posiciones, y los tramos retrógrados, de dónde cambia de sentido el movimiento de Mercurio por el zodiaco, igual que en la página de Retrógrados. Las horas coinciden con las tablas publicadas con uno o dos minutos de diferencia. Qué tan bien se ve Mercurio en la práctica también depende del horizonte, del clima y de la latitud, que la página no conoce. Para una noche concreta desde tu ciudad está El cielo esta noche, y el ciclo de su vecino, en Ciclo de Venus.
Qué hace la astrología con esto
Mercurio retrógrado es una de las frases más conocidas de la astrología, y hoy circula en memes cada vez que se cae el wifi o aparece un mensaje del ex. La tradición lo trata como un tiempo para volver sobre las cosas más que para empezarlas. Nunca se encontró un efecto medido sobre contratos, viajes o aparatos electrónicos. La página da las fechas y los grados, describe cómo se leen y no predice nada. Qué representa Mercurio en una carta está en Mercurio.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Mercurio parece dar vueltas hacia atrás?
Mercurio completa su órbita en ochenta y ocho días mientras la Tierra tarda un año, así que nos alcanza una y otra vez por el carril de adentro. Cada vez que nos adelanta se alinea entre nosotros y el Sol, y desde nuestro punto de vista, que también se mueve, parece frenar, detenerse, retroceder por el zodiaco unas tres semanas y después seguir. Eso pasa más o menos cada ciento dieciséis días, algo más de tres veces al año, y por eso el camino de esta página dibuja tres bucles al año y el patrón gira despacio.
¿Cuándo es el mejor momento para ver Mercurio?
Cerca de una máxima elongación, cuando Mercurio está lo más lejos posible del Sol, y aun así solo bajo en el crepúsculo: hacia el oeste poco después de la puesta en una elongación vespertina, hacia el este antes del amanecer en una matutina. Desde Santiago, Buenos Aires o Lima las mejores suelen ser las vespertinas de septiembre y octubre y las matutinas de marzo y abril, cuando el zodiaco se para casi vertical sobre el horizonte; desde Ciudad de México es al revés. La lista de elongaciones de esta página marca cuáles favorecen a cada hemisferio, y la línea «Se ve» dice dónde está Mercurio ahora. Un horizonte bajo y despejado ayuda más que cualquier otra cosa.
¿Qué es una conjunción inferior de Mercurio?
Es el momento en que Mercurio queda justo entre nosotros y el Sol, cerca de la mitad de un bucle retrógrado. Mercurio está entonces casi en su punto más cercano a la Tierra pero perdido en el resplandor del Sol, y unas trece veces por siglo cruza el disco del Sol como un puntito oscuro, que es un tránsito. Cuando Mercurio pasa en cambio del otro lado del Sol, es una conjunción superior. En esta página los puntos llenos marcan las conjunciones inferiores y los huecos, las superiores.
¿Cómo se interpreta Mercurio retrógrado en astrología?
La astrología relaciona a Mercurio con la palabra, la escritura, el estudio, los viajes y el comercio, y por tradición lee un Mercurio retrógrado como un repliegue de esos temas: un tramo para revisar, releer y retomar lo pendiente más que para empezar cosas nuevas. En redes se habla de contratos, del celular que falla y del ex que reaparece; eso es folclore, no un efecto medido, y nada cambia en la Tierra mientras dura. La lista «Retrógrado» da cada tramo dentro de un año antes y después de hoy, con las fechas en que Mercurio da la vuelta y el grado donde estaba.