Que planeta anda para trás, e quando

Mercúrio retrógrado, sem pânico

No Brasil Mercúrio retrógrado virou assunto de grupo de família: não assine contrato, o celular vai quebrar, o ex vai voltar. Nada disso tem efeito medido. O que existe é uma longa tradição que trata essas semanas como um tempo de revisar, reler e voltar às coisas em vez de começá-las. Esta página dá as datas exatas e o desenho do que acontece no céu; o jeito de ler isso é com você, e não é previsão.

Como ler a página, passo a passo

A lista do alto percorre os oito planetas que podem ficar retrógrados, de Mercúrio a Plutão. Para cada um diz se ele está andando para trás agora e em que signo, com a data em que virou e a data em que vira de novo, ou, se está avançando, a data em que começa o próximo retrógrado quando ela cai dentro do gráfico. O gráfico cobre catorze meses a partir de dois meses atrás. Cada barra é um retrógrado, da estação em que o planeta parece parar e voltar até a estação em que avança de novo, e a linha vertical marca hoje. Escolha uma barra e o laço dela é desenhado embaixo: o caminho que o planeta fez, com uma marca a cada dez dias que se amontoa nas estações, onde ele quase não se move. O Sol e a Lua não aparecem porque, vistos da Terra, nunca andam para trás.

Um exemplo, e a sombra

Uma linha de Mercúrio se lê assim. A primeira data é a estação retrógrada, quando Mercúrio parece ficar parado e dar meia-volta. Por umas três semanas ele desliza para trás pelo zodíaco, e o texto embaixo do laço diz quantos graus e por qual signo. A segunda data é a estação direta, depois da qual ele volta a avançar, e alguns dias depois passa pelo grau em que virou pela primeira vez.

Alguns astrólogos falam de uma sombra: os dias antes de um retrógrado em que o planeta cruza pela primeira vez os graus que vai percorrer para trás, e os dias depois em que os cruza pela terceira vez. A página não dá datas de sombra, mas o laço desenha esse trecho do céu, e as marcas a cada dez dias mostram quanto tempo levou cada passagem.

Quanto dura cada um

Mercúrio fica retrógrado umas três vezes por ano, umas três semanas de cada vez. Vênus é o que menos fica, umas seis semanas a cada dezenove meses, e Marte umas dez semanas a cada vinte e seis meses, mais ou menos. De Júpiter para fora há um retrógrado por ano, e ele dura mais quanto mais longe está o planeta: uns quatro meses Júpiter, quatro e meio Saturno, e uns cinco Urano, Netuno e Plutão, que passam perto de dois quintos de cada ano andando para trás. Por isso a manchete quase sempre cita pelo menos um deles.

Datas, fusos e estações

As datas estão no fuso deste aparelho. Uma estação tarde da noite em Manaus pode cair no dia seguinte em São Paulo ou em Lisboa, então um calendário feito para outro fuso pode ter um dia de diferença sem que nenhum esteja errado. Um planeta na estação também quase não se move um ou dois dias antes e depois; a página acha a virada com precisão de minutos para não arredondar duas vezes, mas a unidade honesta é o dia. O que cada planeta representa está em os planetas.

O que um retrógrado é de verdade

Nada muda no planeta. A Terra está numa órbita mais curta e mais rápida, e quando ultrapassa um planeta exterior esse planeta parece deslizar para trás diante das estrelas por um tempo, do mesmo jeito que um ônibus que o seu ultrapassa parece andar de ré pela janela. Mercúrio e Vênus, que ficam dentro da nossa órbita, fazem isso quando passam entre nós e o Sol. É um efeito de onde estamos. Copérnico explicou assim em 1543; os astrônomos já previam retrógrados havia dois mil anos.

É por isso que esta página pode ser calculada em vez de consultada. Cada data sai de uma única grandeza: a velocidade com que um corpo anda pela eclíptica. Onde essa velocidade passa por zero o planeta estaciona, e entre uma estação para trás e uma para a frente ele está retrógrado. Um trecho de 2043 é calculado com a mesma exatidão que o do mês que vem.